伊森鲍尔医生（安东尼霍金斯饰演）是一名心理医生，在非洲失踪之前，他一直在当地从事大猩猩的研究。失踪二年后，他终于被发现，但是在此同时，他杀害了三个人，而且将二个人打成重伤。于是在非洲的监狱待过一段时间后，就被转送回美国精神病犯人的监狱中。自从他被捕之后，鲍尔医生再也?开口说过话。小古巴古丁饰演的心理学家－高达，接下一个任务，要让鲍尔医生再度开口说话，并且说出他失踪的原因以及杀人的经过。在询问的过程中……
