一江春水向东流The Spring River Flows East 1947

上海某纱厂的女工素芬和夜校教师张忠良相识并相爱。张忠良为宣传抗日，给义勇军募捐，引起纱厂温经理的不满。没多久，素芬和忠良结婚了，一年后有了一个儿子。
　　抗战全面爆发以后，忠良因参加救护队离开了上海，与亲人告别。素芬带着孩子、婆婆回到乡下。但农村已被日寇侵占。
　　忠良的弟弟忠民和教师婉华参加了抗日游击队。父亲因向日寇要求减少征收粮食，被吊死。素芬又和儿子、婆婆回到上海，到了难民事务所。
　　忠良在参加抗战过程中历尽磨难，好容易逃出到了重庆，但无依无靠，为生活所迫，他去找在抗战前认识的温经理的小姨王丽珍。已成交际花的王丽珍在干爸庞浩公的公司里给忠良找了份工作。渐渐地，忠良经不起堕落生活的诱惑，终于和王丽珍结了婚。
　　这时，素芬和婆婆则过着艰难的生活。忠良当上了庞浩公的私人秘书，终日来往穿梭于上层社会的人群中，将素芬等早已抛置脑后。而抗战胜利后，素芬还盼望着得到丈夫的消息。忠良回到上海后又和王丽珍的表姐何文艳发生了关系。素芬为养家糊口，到何文艳家做了女佣。
　　一次在何文艳举行的晚宴上，素芬认出了丈夫忠良，当她说出真相时语惊四座。后素芬收到忠民的来信，忠民已与婉华结婚，并祝兄嫂全家幸福。这时，素芬才将实情告诉婆婆。张母找到儿子，当面痛斥忠良，但懦弱的忠良仍不悔改，素芬万般无奈，投河自尽了。
　　这部影片上映后受到观众空前热烈的欢迎，卖座之盛，继《渔光曲》之后再创最高纪录。连映三个月，观众达７０万人次。影片之所以成功，是由于编导者以深刻的内容和通俗的手法，敏锐地传达了广大中国人民在抗战前后的感情、心理和思想，真实地反映了当时中国的无情现实。
　　一个家庭的悲欢离合故事，包容了对一个时代历史变迁的反思。影片借鉴中国传统的艺术形式，将戏剧性和抒情性相结合。
　　它的故事曲折，结构缜密，几条线索通过交插和对比的手法，推动情节步步深入展开，使人物命运扣人心弦。它又着眼于以情动人，画面的长镜头处理和画外歌曲声，选用中国古典诗词的意境，富有浓郁的抒情色彩和诗意。
　　影片着力刻画的人物也十分成功。体现了中国劳动妇女传统美德的素芬，表现了矛盾心理和双重性格的张忠良，以及代表上层阶级的凶狠残忍的王丽珍等，这些艺术形象体现了时代矛盾的深度和广度。
　　在中国电影史上，该片被誉为“史诗式的影片"而列入优秀影片的行列。