当党中央向全国人民发出了15年内在工农业主要产品方面要赶上或超过英国的伟大号召之后，工农业生产上出现了前所未有的局面。上海铁路管理局局长号召全体职工行动起来，为充分满足工农业生产运输的需要，加速和超额完成1958年的运输任务而努力奋斗。听了局长的动员报告，全局各部门都在制定跃进规划，其中如何提高列车过岔速度问题，成为能否满足运输需要的关键。在这问题上有两种不同的看法：机务部门一致主张提高列车过岔速度。工务部门于段长思想保守，认为道岔是线路设备中最薄弱的一环，如果提的计划冒进了会出事故，为了确保安全，不同意提高速度。工务部门的养路工老高等，曾看到过列车在某种道岔上超速行驶，并未发生事故，他们根据多年的实际经验，提出保证列车高速行驶的建议。于段长和总工程师认为他们的经验不是普遍现象，找不到理论根据。由此展开了先进与保守的思想斗争。