一场特大暴风雨，引发山洪，冲决河堤，庄稼被淹。房屋倒坍。一个木盆漂在水上。顺流而下，盆中有个一岁多的男要，被气象站工作人员董毅救下收养，取名董漂儿。 20年过去，董漂儿从气象学院毕业，成为气象工程师。自愿回到宏山市气象局工作。立志攻克家乡经常受暴风雨灾害的气象难题。 一次海洋风暴，由于通讯条件限制，没能将气象预报及时通知出海渔民，结果十几条船翻覆，多人死亡。渔民们误认为气象站没报，气怒之下动手打了董漂儿，使他脸破相。他的女友孙月华离他而去。 董毅为使漂儿不至太难过，违心地求人为漂儿弄出国名额。但漂儿经过船翻渔民死亡的教训，拒绝出国，立志攻克大暴风雨的预报难关．他与同学邢素梅一起运用先进的气象卫星、气象雷达和计算机技术，结合当地情况。总结历史经验。终于设计出一套暴风雨预报方法。 时年，宏山市发生百年难逢的大旱天气，气象局领导和漂儿从数值预报和卫星云图等资料中发现有强暴风雨的迹象。立即汇报，并日夜值班，严密监视天气的变化。他们预报24小时后将有暴雨降临，市政府立即发布暴风雨警报，将抗旱改为抗洪。 风雨来临，乌云密布．暴雨倾盆。水库水位不断上涨。为保住下游城市的安全，省里决定泄洪，凌晨一时开闸放水。动员当地群众撤退，可部分群众不相信气象预报，不肯离开，情况万分紧急。董漂儿等人以科学的态度确定大暴风雨要在8小时后来，建议推迟开闸时间。有关领导决定采取他们的建议。两万多人安全转移了。 狂风暴雨来临，气象站雷达天线出了故障，漂儿到气象站推动天线，自己被转动的天线撞倒，献出了年轻的生命。他的精神激励了广大的气象工作者，他们继续着漂儿的工作。