瑞克是个顶尖生化专家,曾在波斯湾战争中立下大功,一晚实验室中大量致命毒气被盗,就在千均万发之际,瑞克凭着他过人的胆识及沈着的智慧,才不致造成更大的灾难。事件过后,瑞克被要求协助案子调查,而他的妻子则因公务需要搭上副总统的访问专机,没想到另有一场危机正蓄势待发。五个由卡洛斯领导的恐布份子,不仅偷了生化武器外,还劫了副总统的座机。由于瑞克的妻子也在飞机上,于是瑞克决定与一批救难人员进入卡洛斯所劫持的飞机,但救援人手并没有顺利潜入飞机,只留下瑞克孤军奋斗。卡洛斯不但狮子大开口,还计划毁掉美国华府,而这才是他真正的目的。在海拔三万英尺的高空中,瑞克必须奋力再度阻止危机的发生。好不容易才疏散了副总统和官员,但卡洛斯还是发现瑞克的妻子在机上,并威胁瑞克就范,还疯狂地控制飞机。