一群来自中东的不速之客想要劫机，9.11噩梦犹在眼前，智勇双全的英雄瑞特,如何捍卫正义，在客机上勇斗歹徒？瑞特原本准备回纽约休假,他的太太正在临产,预产期还有两周.他刚好上了这架飞机,坐下不久,就发现情况有些不对劲.
按道理,机场的安检应该是很严的,但不知什么原因,劫机者总能将武器带上飞机,而且屡见不鲜了.那些穆斯林们,在飞机上首先控制了驾驶舱,然后是商务舱和经济舱,并将所有人的手机全部没收.瑞特想打特别专线报警时,终于失败.只得将手机打开,让其处于通话状态,顺手放进了恐怖份子手中的袋子里,机上的所有信息,于是全部反聩到了地面飞行指挥中心.
另外,机上还有一名参议员,正准备到国外参加一次重要会议.劫机犯们利用所有的人质,向当局索取3000万美元的赎金,相当于每人60万元的概念,如果出事了,开销就远远不止60万了.瑞特由于在上机前,就穿上了避弹衣,所以在第一次遭受射击时,大家都以为他已经牺牲,其实是震昏了而已.
后来,他利用机会下到舱底,希望用机上的无线电与地面联系,并放掉了机上的油料,以迫使飞机就近降落.恰好有匪徒下来查看,他于是收拾了这个离他最近的匪徒.然后在一乘务员的帮助下,制服了另一名歹徒.地面指挥中心收到瑞特的情报后,马上从航母上起飞了两架F-16,一路紧跟着客机,以威慑恐怖分子.
参议员的表现也很勇敢,并不是像以前我们所认为的那样贪生怕死,居然在机上理直气壮地与匪徒抗争.有一个穆斯林小头目,想自己驾着飞机,去撞沉一艘正在行驶中的客轮.船上有乘客1500多名,军方为了减少损失,下达了向客机发射飞弹的命令.关键时刻,瑞特在驾驶舱取得了暂时的胜利,竭进全力把飞机往上拉了升,避免了一场机毁船亡的惨剧发生.
当得知恐怖份子的目的地是一个熟悉的小岛上时,军方随即派出了特勤小组,在飞机降落之前,消灭了这伙悍匪.当飞机上的乘客下到一半时,机上的歹徒又横生枝节,飞机只能重新飞上天空,面对油料严重短缺的境况,瑞特在制服了最后两名顽固的两个敌人后,终于惊险地将飞机迫降在小岛上的机场跑道尽头.